Dobro razpoloženi italijanski strateg komaj čaka, da bo pričel z delom: »Zelo sem počaščen, da sem tukaj. To sicer reče veliko trenerjev, ampak jaz to zares mislim. Sem zelo motiviran in verjamem, da je pred nami lepa izkušnja. Poznam skoraj vse igralce, ki so vpoklicani v reprezentanco. Gre za zelo izkušene in motivirane igralce, ki se vedno borijo za svoj grb. Verjamem, da bomo brez dvoma prikazali lepo odbojko.«

Slovensko izbrano vrsto v letošnji sezoni čakajo trije pomembni izzivi. Najprej se bodo v začetku julija na domačih tleh na turnirju FIVB Challenger Cup borili za uvrstitev v elitno odbojkarsko Ligo narodov, v avgustu pa bodo v poljskem Gdansku odigrali še kvalifikacije za olimpijske igre. Reprezentančno poletje se bo zaključilo na septembrskem evropskem prvenstvu, ko bo Arena Stožice gostila tekme skupine C in izločilne boje, vključno z enim polfinalnim obračunom.

Novopečeni slovenski selektor ne izpostavlja nobenega izmed tekmovanj. »Imamo tri enakovredne cilje, povsod želimo biti uspešni. Najprej se bomo osredotočili na prvega, potem pa bomo nadaljevali korak za korakom. Pomembno je, da igralci ne bodo čutili prevelikega pritiska,« je v sproščenem vzdušju, ki je vladalo na srečanju s predstavniki medijev, razkril 54-letni Italijan.

Svojega zadovoljstva pa ni skrival niti predsednik Odbojkarske zveze Slovenije, Metod Ropret: »Po vseh pisnih, telefonskih in ostalih oblikah komunikacije z Albertom je bilo to najino prvo osebno srečanje. Še bolj sem prepričan, da gre za izjemno odprtega, prijetnega gospoda, ki je nedvomno velika pridobitev v naši reprezentanci. Prepričan sem, da bo svojo filozofijo in zmagovalno mentaliteto uspel prenesti na našo reprezentanco in to dokazati na igrišču ter da bomo s temi zmagami tlakovali nove uspehe slovenske odbojke.«

Tudi kapetan reprezentance, Tine Urnaut, verjame v uspeh: »Vsi igralci imamo še eno leto več izkušenj. Dosti reprezentantov ima za seboj odlične sezone, v katerih so napredovali in to je lahko samo pozitivno za ekipo. Tudi selektor nam lahko pomaga, da napredujemo, tako individualno in kot ekipa, ter da pokažemo naše najboljše igre. Motiva nam nikoli ni manjkalo in pred začetkom priprav sem zelo pozitiven.«

Giulianiju bo ob Alfredu Martilottiju, Francescu Cadedduju in Robertu Di Maiu pomagal tudi Sebastijan Škorc, ki je vlogo pomočnika selektorja opravljal že v preteklem letu. »Prvi vtisi po srečanju s selektorjem so super. Takšen občutek sem imel že po telefonskih pogovorih. Vsi skupaj smo tukaj zato, da bo Slovenija igrala pravo odbojko in polnila dvorano v Stožicah, tako na kvalifikacijskem turnirju za uvrstitev v svetovno ligo, kot tudi na vrhuncu sezone, evropskem prvenstvu. To si želimo vsi in selektor je to večkrat poudaril. Verjamem, da smo vsi skupaj na pravi poti.«

Ob predstavitvi novega selektorja je OZS v sklopu EuroVolley-ja 2019 oznanila še sodelovanje s tremi podjetji, in sicer banko Sberbank, Pekarno Pečjak in podjetjem AC-Mobil kot distributerjem avtomobilske znamke Mitsubishi, ki bo uradno vozilo bližajočega se prvenstva.