Slovenija: Štern T., Pajenk 8, Kozamernik 10, Šket, Gasparini 6, Vinčić, Štern Ž. 12, Klobučar, Kovačič, Videčnik, Ropret 1, Urnaut, Čebulj 13, Možič 2. Selektor: Alberto Giuliani.

Italija: Gardini, Balaso, Galassi 13, Sbertoli 3, Michieletto 6, Nelli 7, Spirito, Pinali, Cavuto 1, Vitelli 2, Cortesia 1, Recine 2, Bottolo 5, Federici. Selektor: Antonio Valentini.

Alberto Giuliani je drugo tekmo Lige narodov, na kateri so našim odbojkarjem nasproti stali Italijani, začel z nekoliko drugačno zasedbo, z Gregorjem Ropretom, Mitjo Gasparinijem, Alenom Pajenkom, Janom Kozamernikom, Žigo Šternom, Klemnom Čebuljem in Janijem Kovačičem.

Z dobro igro Šterna in Kozamernika ob mreži si je naša vrsta priigrali dve točki naskoka (4:2) in tudi nadaljevala v enakem ritmu, a zatem niza začetnih udarcev Galassija za preobrat gostiteljev in vodstvo z 10:7 ni prekinil niti tehnični odmor. Pajenk je nato uspešno napadel in dobro serviral, Štern je z napadom poravnal na 11:11. Pri 13:13 je namesto Ropreta v igro vstopil Alen Šket, Gasparinija je zamenjal Dejan Vinčić, tekmeci pa so po asu Sbertolija ušli na 16:14. Po napaki naših se je Giuliani odločil za prekinitev. Žiga Štern je dvakrat uspešno napadel in Slovenijo približal na 17:18, vstopil je še Ropret. Pajenk je naši vrti prinesel točko z napadom, s servisom pa protinapad za 20:20, a ga Čebulj ni uspel izkoristiti. Je pa zato slovenski sprejemalec prispeval as za 22:22, po odmoru na zahtevo Antonia Valentinija pa še dva ter našim priigral prvo zaključno žogo. Drugo je z napadom izkoristil Gasparini.   

Z borbeno igro v prvih točkah drugega niza, po novem zaključku Gasparinija ter asu Kozamernika je Slovenija povedla s 4:1. V nadaljevanju sta po natančnih podajah Ropreta za točke skrbela Žiga Štern in Pajenk, naši so se na tehnični odmor podali s štimi točkami naskoka. Kovačič je z natančnimi sprejemi in požrtvovalno igro v obrambi zagotavljal napade in protinapade, ob mreži sta se razigrala še Kozamernik in Čebulj, Pajenk je odlično serviral in slovensko vrsto popeljal na 12:4. Namesto Čebulja je priložnost dobil Rok Možič, namesto Kozamernika pa Matic Videčnik. Tudi z nekaj sreče pri igri ob mreži in po asu Nellija se je razlika nekoliko stopila (16:10), Italijani so se po asu Sbertolija približali na 15:19, slovenska klop pa je posegla po prekinitvi. Giuliani je v igro poslal Čebulja, Videčnik je blokiral za 20:16, Štern napadel za 21:17. V končnici se je, ob pomoči soigralcev, ki so z dobro postavitvijo bloka omogočili protinapade, spet izkazal Čebulj za zmago s 25:19.

Kozamernik, Štern in Gasparini so s točkami prisilili Valentinija, da je pri 0:4 svoje igralce poklical na klop. As Ropreta je pomenil izid 7:2 v korist Slovenije. A Italijani so hitro strnili vrste, dobro servirali in zaustavljali naše napade ter se približali na 8:9. Kozamernik je v bloku ujel Galassija za 11:8, Čebulj je vknjižil as za 13:9 in še uspešno prebil blok gostiteljev. Valentini je poizkusil z drugim odmorom, a to ni zaustavilo razigranih slovenskih odbojkarjev. Gasparini je s točko reprezentanci poslal na tehnični odmor pri 16:10, Kozamerniku je uspel as za 17:10. Prednost Slovenije je le še naraščala, saj so Italijani ob pritisku naših delali napake. Znova je priložnost dobil Možič, ki je dosegel točko za 22:13 in z varanjem prispeval še zaključno žogo pri 24:14. Napaka v postavitvi Slovenije je gostiteljem še prinesla točko, tekmo je pri rezultatu 25:15 zaključil Štern.

Gregor Ropret, reprezentant Slovenije: »Začetek je bil mogoče malo nervozen. Tudi Italijani pa so zadeli nekaj res odličnih servisov, zato smo se v prvem nizu tudi precej mučili. Pozneje pa nam je igra stekla, servirali smo veliko boljše, tudi igra blok-obramba je bila danes na vrhunski ravni. Italijani v zadnjih dveh nizih praktično niso imeli nobenih možnosti. Jutri nas čaka še en zelo zahteven nasprotnik, mogoče še boljši kot Srbija. Res bo treba biti ponovno na visokem nivoju. Moramo se spočiti, dobro pripraviti na tekmo, videti s kakšno postavo bodo igrali oni, s kakšno mi in iti še po eno zmago.«

Jan Kozamernik, reprezentant Slovenije: »Vesel sem te prve zmage, sploh proti Italiji. Končno smo jo dočakali. Vesel sem tudi, da smo s spremenjeno zasedbo prišli do zadovoljive igre. Normalno je, da smo se na takem turnirju na začetku še malo lovili, ampak to je potrebno. Moramo rotirati, imeti vse igralce vključene v igro, kajti turnir je dolg in potrebovali bomo vse igralce. Res sem vesel, da smo odigrali tako, kot je treba, zmagali, po mojem mnenju, pomembno tekmo. Zmage s 3:0 proti Italiji res ne dosežeš vsak dan. Moramo vzeti vsak niz, vsako točko, ki jo lahko dobimo. Mislim, da je jutrišnji nasprotnik, Poljska, res raznovrstna ekipa. Imajo toliko dobrih igralcev, da bi lahko sestavili več reprezentanc in zagotovo nas čaka težka tekma. Večkrat smo proti njim prikazali zelo zadovoljivo igro in verjamem, da se lahko z njimi enakovredno kosamo, na igrišču bomo, tako kot vsak dan, morali dati vse od sebe. Če jutri ponovimo današnjo igro, bodo tudi Poljaki imeli težave z nami.«

Alberto Giuliani, selektor Slovenije: »Seveda sem zelo vesel prve slovenske zmage v ligi narodov. Sledili smo svojemu načrtu, že na začetku turnirja namreč poskušamo v tekmovalni ritem spraviti čim več igralcev, saj je nemogoče igrati z isto postavo en mesec in tri tekme zapovrstjo. Danes sem dobil dober odziv s strani vseh igralcev. Naslednjo tekmo igramo proti Poljski. Mislim, da je raven tekem vseskozi visoka in imamo možnost, da smo jutri blizu Poljakom.«

Tretjo tekmo v treh dneh bodo Slovenci odigrali jutri, ko se bodo ob 19.30 uri na sejmišču v Riminiju ob pomerili s Poljaki. Ti so se danes veselili zmage nad Srbijo.

Uradna spletna stran: https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/ 

Reprezentanca Slovenije:

https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/teams/men/4672/