Slovenija: Štern T. 18, Pajenk 10, Kozamernik 9, Šket 3, Gasparini, Vinčić, Štern Ž., Klobučar, Kovačič, Videčnik, Ropret 3, Urnaut 13, Čebulj 17, Možič 1. Selektor: Alberto Giuliani.

Poljska: Muzaj, Kaczmarek 17, Wojtaszek, Drzyzga, Lomacz 1, Kubiak 8, Sliwka 13, Zatorski, Janusz, Bieniek 16, Fornal, Bednorz, Klos 7, Huber. Selektor: Vital Heynen.

Slovenski selektor Alberto Giuliani se je odločil, da bo obračun s Poljaki začel z Gregorjem Ropretom, Tončkom Šternom, Janom Kozamernikom, Alenom Pajenkom, Tinetom Urnautom, Klemnom Čebuljem in Janijem Kovačičem. Na začetni udarec Ropreta je Urnaut z blokom in protinapadom Sloveniji zagotovil vodstvo s 3:1 in tudi s 5:2. Z enako razliko je po dobrih zaključkih Šterna in Čebulja naša vrsta odšla na tehnični odmor. Po napaki Sliwke in točki Kozamernika za 11:7 je bil poljski strateg Vital Heynen prisiljen poseči po prekinitvi. Čebulj je še dvakrat prebil poljski blok in soigralce na drugi tehnični odmor popeljal pri 16:12. Borbeni Slovenci so še naprej držali visok ritem igre. Na začetni udarec Ropreta so naši zopet prišli do protinapadov, zaključevala sta jih Urnaut in Štern. Giuliani je po dveh zaporednih točkah tekmecev za 18:22 vzel odmor, po njem je močno napadel Čebulj. Napaka Poljakov je pomenila zaključno žogo za Slovenijo pri 24:20, drugo je izkoristil Čebulj.  

Drugi niz so po napadu Šterna z vodstvom z 2:1 začeli Slovenci, Poljaki so najprej prišli do minimalnega vodstva, po bloku Kaczmareka in napaki naših pa povedli s 7:4. Kozamernik je z napadi skrbel, da tekmeci niso povečali razlike, a hkrati se naši vrsti ni uspelo približati. Giuliani je namesto Ropreta v igro poslal Alena Šketa, po tehničnem odmoru (12:16) pa je Dejan Vinčić zamenjal Šterna. Šket je z dvema zaporednima točkama nasprotnike poslal na odmor, Kozamernik je blokiral za 15:16. Poljaki so nato izkoristili nekoliko slabše napade našega moštva ter si spet zagotovili štiri točke naskoka, sledila je prekinitev na zahtevo slovenske klopi. Urnaut je dvakrat uspešno napadel, Ropret se je vrnil v igro, Šket pa je vknjižil as za 18:20. Dobri začetni udarci in blok Pajenka so Slovence približali na 20:21, Štern je s protinapadom poravnal na 22:22, Čebulj pa po še eni izjemni obrambi Kovačiča poskrbel za vodstvo s 23:22. Bieniek je z asom (125 km/h) svojemu moštvu prinesel zaključno žogo, po neizkoriščenem napadu Šterna so se zmage s 25:23 veselili Poljaki.  

Tesen poraz naših odbojkarjev ni preveč spravil s tira, zbrano so začeli tretji niz. Kovačič je bil izvrsten v obrambi, Ropret je dobro našel Kozamernika in Urnauta, Pajenk je zatem prispeval točko z napadom in dva zaporedna asa za 9:5. Po nekoliko slabših napadalnih akcijah Slovencev so se tekmeci nevarno približali (11:12), a je Urnaut z iznajdljivostjo poskrbel za dve točki, Pajenk je odlično napadel za 15:11, po napaki Kubiaka pa je sledil tehnični odmor. Ropret je zanesljivo izvajal začetne udarce, Štern je prebil poljsko obrambo za 17:12. Naši so v končnico vstopili s sedmimi točkami naskoka, z 20:13. Giuliani je namesto Ropreta v blok poslal Matica Videčnika, Heynen pa je skušal z odmorom razbiti ritem. Šterna to ni zmotilo, dosegel je as za 23:15. Padec zbranosti je botroval trem zaporednim točkam nasprotnikov, niz je z neubranljivim napadom za 24:18 prekinil Čebulj. Kaczmarek je zgrešil začetni udarec za zmago naših s 25:19.

V četrtem nizu so si Slovenci z dobrimi začetnimi udarci in posledično napakami Poljakov v napadih priigrali vodstvo s 4:2, a si nato tudi sami privoščili napake in tekmecem omogočili preobrat. A takoj zatem so Kozamernik z blokom, Štern z napadoma in Pajenk z asom poskrbeli, da je naša ekipa na tehnični odmor odšla z naskokom dveh točk. Ropret je z varanjem uspel zagotoviti pomembno točko za 12:9, Heynen je reagiral s prekinitvijo. Čebulj in Štern sta naši reprezentanci prinesla še dve točki, po napaki Kubiaka pa je poljska klop pri 11:15 posegla po drugem odmoru. Urnaut je zaključil dolgo izmenjavo za 18:15, Ropret pa varal za 20:17. V nadaljevanju je napad s prvega tempa dvakrat zaključil Pajenk (22:19). Giuliani se je odločil za odmor, a so Poljaki z blokom zaustavili Čebulja in zatem še Kozamernika ter izenačili na 22:22. Čebulj je prispeval 23. slovensko točko, Možič, ki je vstopil v igro, pa je izkoristil odbito žogo za 24:22. Pri 24:23 je Giuliani svoje varovance poklical na klop in jim dal še zadnja navodila, po napaki Poljakov, ko je žoga končala za zadnjo črto, pa so se Slovenci razveselili druge zmage v ligi narodov.

V Riminiju zdaj sledijo trije dnevi tekmovalnega premora, v četrtek pa se bodo slovenski odbojkarji ob 16. uri pomerili z Nizozemsko.

Gregor Ropret, reprezentant Slovenije: »Pohvalit moram vse fante za vrhunsko predstavo, od začetka do konca smo igrali borbeno. Imeli smo tudi nekaj padcev v igri, ampak to je šele začetek turnirja in je to povsem normalno. Važno je, da imamo svojo igro, s katero se lahko kosamo z vsakim, kar smo tudi pokazali danes. Treba je ohranjati to agresivnost na servisu ter v napadu in mislim, da se nas morajo vsi bati. Sicer je zelo naporno igrati tri tekme v treh dneh, ampak mi smo ena od reprezentanc, ki bi ji tak sistem moral iti celo malo na roko, saj imamo veliko odličnih igralcev, ki lahko vstopijo v igro v vsakem trenutku.«

Alberto Giuliani, selektor Slovenije: »Seveda sem vesel zmage proti Poljski, saj gre za močno ekipo. Vesel pa sem tudi zaradi napredka naše ekipe. Izboljšali smo svojo igro, zlasti smo pokazali več zbranosti in konstantnosti pri ključnih točkah. Veseli me tudi, da smo v prvem tridnevnem ciklu osvojili že dve zmagi. To je dobro za našo uvrstitev pa tudi za vzdušje v ekipi. V naslednjih netekmovalnih dneh moramo najti pravo ravnovesje med počitkom in treningom, prav tako pa ne smemo izgubiti zbranosti, saj je turnir še dolg.«

Alen Pajenk, reprezentant Slovenije: »Vedeli smo, da bo težka tekma. Igrati proti Poljakom je postalo že nekakšen derbi, ker se res borimo in se tudi po izgubljenem drugem nizu nismo predali ter spustili glav, ampak smo začeli napadati z vseh strani, se vrnili v igro in osvojili zmago. Glede na to, da smo odigrali praktično tridnevni mini turnir  je bila naša igra odlična, glede na to kako smo stopnjevali formo. Tisti tretjo tekmo, ki je nekako najtežja za igrati, smo odigrali res na vrhuncu, našli smo tisto raven igre, katero si res želimo in ostati naš cilj je ostati na tem nivoju do konca turnirja.«

Uradna spletna stran: https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/ 

Reprezentanca Slovenije:

https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/teams/men/4672/