Avtor: OZS
Slovenija: Štern T. 7, Pajenk 7, Pernuš, Kozamernik 6, Šket 4, Gasparini, Štern Ž. 14, Kovačič, Štalekar, Ropret 2, Videčnik, Urnaut, Čebulj 12, Možič. Selektor: Alberto Giuliani.
Argentina: Pereyra 4, Martinez Franchi 7, Uriarte 2, Poglajen 5, Conte, Loser, Sole, Palacios, Crer 8, De Cecco, Palonsky 4, Mendez 2, Ramis 6, Massimino. Selektor: Marcelo Mendez.
Slovenska reprezentanca je obračun z Argentino, s katero se je doslej srečala le na svetovnem prvenstvu 2018 in po hudem boju klonila z 2:3, začela v postavi Gregor Ropret, Tonček Štern, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Žiga Štern, Klemen Čebulj in Jani Kovačič. Za odtenek boljši uvod je uspel tekmecem, ki so povedli s 5:3, a sta z enako mero vrnila brata Štern, tako da je bil na 6. točki izid že poravnan. Žiga Štern je z asom Slovenijo popeljal na tehnični odmor, Tonček Štern pa je z dobrimi začetnimi udarci za 13:10 Marcela Mendeza prisilil v odmor. Naši so že vodili s 16:12, ko pa se je prednost nekoliko stopila, sta Čebulj in Žiga Štern spet poskrbela za mirnejše nadaljevanje. Po prekinitvi na zahtevo argentinske klopi pri 15:19 je Pajenk z napadom prispeval pomembno točko za 20:17, Čebulj je s solo blokom ujel Pereyro. Borbeni Slovenci so do zaključne žoge prišli prek Tončka Šterna, drugo je za zmago s 25:19 izkoristil Čebulj.
Na začetku drugega niza sta reprezentanci večinoma izmenično nizali točke, z minimalno prednostjo so po zaslugi Pogajna vodili Argentinci, ki so si nato privoščili dve napaki, naša vrsta pa je povedla s 6:5. Dve uspešni video analizi sta po točki Čebulja Sloveniji pri 9:7 prvič zagotovili dve točki naskoka. Po novem izenačenju, tokrat na 9:9, so Kozamernik in Štern z napadoma ter Ropret z dobro reakcijo ob mreži poskrbeli za 13:10, Mendez je svoje varovance poklical na klop. Kozamernik je prispeval še dve točki za 15:11, znova pa se je v napadu razigral Žiga Štern za tehnični odmor pri 16:13. Argentinci so se borili in prek Pereyre skušali ujeti priključek, a sta Čebulj in Tonček Štern Slovenijo ohranjala v vodstvu (21:18). Mendez je vzel še en odmor, a je Čebulj še enkrat dobro napadel za 23:20, po prekinitvi na zahtevo Alberta Giulianija je Pereyra začetni udarec poslal v mrežo, enako je storil tudi Martinez Franchi in našim omogočil zmago s 25:22.
Po uvodnih 2:0 po zaslugi Pajenka smo spremljali izenačeno nadaljevanje. Giuliani je pri 5:5 Tončka Šterna zamenjal z Alenom Šketom. Sledili sta napaki tekmecev, Kozamernik je dodal še as, po tehničnem odmoru pa so Argentinci v napadu žogo še dvakrat poslali izven igrišča. Mendez je bil pri zaostanku s 5:10 primoram poseči po odmoru, a polminutni premor ni zaustavil razpoloženih Slovencev. Šket je napadel za 11:7, po nekaj neizkoriščenih napadih v naši vrsti, ko so nasprotniki razliko stopili na 13:11, pa se je znova izkazal Šket. Zaključek Žige Šterna in napaka Argentine sta pomenila tehnični odmor pri 16:13 v korist Slovenije, lep solo blok Šterna in napad Pajenka po še eni v vrsti obramb Kovačiča sta prinesla točki za 19:13 in miren vstop v končnico. Čebulj in Šket sta še naprej napadala za slovenske točke, Ropret je blokiral za 24:17, tekmo je pri 25:18 zaključil Žiga Štern.
Žiga Štern, reprezentant Slovenije: »Vesel sem, da smo uspeli iztržiti to zmago in nove tri točke, ki nam bodo pomenile ogromno. Zelo težko je bilo začeti tekmo v tem zgodnjem terminu, kar je morda botrovalo tudi manjšim nihanjem v igri, ampak vseeno smo ostali zbrani, zlasti v končnicah nizov, in zasluženo zmagali.«
Alen Šket, reprezentant Slovenije: »Tekma je bila res težka, še zlasti zato, ker smo igrali ob neobičajni uri, ob 10. uri zjutraj. Vedeli smo, da ne bo lahko in stopili na igrišče, tako kot je treba ter zasluženo zmagali. Zdaj se moramo dobro spočiti, saj nas jutri ob 12. uri že čaka tekma z Nemčijo in gremo po novo zmago.«
Sašo Štalekar, reprezentant Slovenije: »Celo tekmo smo imeli pod kontrolo, sicer so se nekajkrat Argentinci uspeli približati, ampak mislim, da smo vseeno držali konstanto, zaključevali side-out z lahkoto in ujeli še nekaj žog v obrambi, ki so pomenile tisto razliko, ki se je odrazila v zmagi.«
Uradna spletna stran: https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/
Reprezentanca Slovenije:
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/teams/men/4672/