Slovenija: Pajenk 10, Kozamernik 8, Šket 9, Gasparini 2, Vinčić, Štalekar, Klobučar, Kovačič, Štern Ž. 5, Videčnik, Ropret 1, Urnaut 1, Čebulj 16, Možič 14. Selektor: Alberto Giuliani.

Avstralija: Graham 8, Dosanjh 5, Weir, O'Dea 5, Perry, Mote 11, Smith 14, Butler, Senica 4, Taylor 3, Garrett 2, Aubery, Azeez 3, Greber. Selektor: Marcos Miranda.

Slovenski selektor Alberto Giuliani je enajsto tekmo v Ligi narodov proti Avstraliji začel z Dejanom Vinčićem, Mitjo Gasparinijem, Alenom Pajenkom, Janom Kozamernikom, Žigo Šternom, Tinetom Urnautom in Janijem Kovačičem.

Spremljali smo izenačen začetek prvega niza, Štern je Slovenijo pripeljal v vodstvo s 5:4, na začetni udarec Dosanjha so Avstralci pripravili preobrat in se po dveh zaporednih napakah naših na tehnični odmor podali s tremi točkami naskoka. Sledila sta še dva asa Dosanjha, Giuliani je namesto Gasparinija in Vinčića v igro poslal Alena Šketa in Gregorja Ropreta, a so tekmeci z bloki in na račun napak naših še naprej nabirali točke ter do drugega tehničnega odmora ušli že za devet točk, na 16:7. Na začetni udarec Pajenka so Slovenci prišli do protinapadov, izkoristil ju je Štern, Marcos Miranda je odgovoril s prekinitvijo. Po njej so se njegovi varovanci zbrali, zaključevali svoje napade, v katerih sta bila najbolj prodorna Smith in Graham ter ohranjali vodstvo. Pri 14:21 je Giuliani poizkusil z odmorom, a je Mote blokiral za prvo zaključno žogo pri 24:16 ter po asu Pajenka niz tudi zaključil pri 25:18.

V drugem setu sta namesto Urnauta in Šterna začela Rok Možič in Klemen Čebulj, a so avstralski odbojkarji že takoj prevzeli pobudo za vodstvo s 3:1. Čebulj z napadoma in Možič z dvema blokoma sta Slovenijo popeljala v ospredje, na 5:3. Po točkah Pajenka in Ropreta je sledil tehnični odmor pri 8:4 v korist naše vrste. Šket je prebil avstralski blok za 10:5, napadi Čebulja in Šketa ter as Pajenka pa so Sloveniji prinesli vodstvo s 15:8. Po tehničnem odmoru je za novo točko naših poskrbel Možič (17:8), v končnico je naša vrsta vstopila po še enem uspešnem napadu Čebulja za 21:12. Zmago s 25:18 sta varovancem Alberta Giulianija omogočili dve napaki Avstralcev na začetnem udarcu.

Slovenci so nadaljevali v enakem ritmu, z dobrimi servisi in postavitvijo v bloku so nasprotnike prisilili v napake ter povedli s 4:1. Po vodstvu naših s 7:4, tudi po zaslugi Kozamernika, so se Avstralci približali na 7:6, a sta bila Pajenk in Možič, slednji po dobrem začetnem udarcu Ropreta, zaslužna za mirnejše nadaljevanje (12:8). Po asu Čebulja je Slovenija na drugi tehnični odmor odšla s štirimi točkami zaloge. A borbeni tekmeci so se še enkrat vrnili v igro, prek Moteja in Senice znižali na 17:15 in 18:16. Pajenk je prispeval pomemben napad za 20:17, Kozamernik je blokiral za 21:17 ter Mirando prisilil v prekinitev. Še ena je sledila po točki Čebulja in napaki Moteja za 23:17. Kozamernik je blokiral za 24:17 in prispeval še napad za 25:18.

Šket in Čebulj sta pri 5:3 poskrbela za prvo vodstvo Slovenije z dvema točkama v četrtem nizu, a je ob prvi tehnični prekinitvi po napadu Možiča naše moštvo na klop odšlo z minimalno prednostjo, zatem je razlika spet narasla, po napadu Čebulja za 8:5 prvič na tri točke. Dobri začetni udarci Pajenka in igra v obrambi so našim omogočili protinapade, v katerih se je ob izkazal Šket za 14:9. Pajenku je uspel as za drugi tehnični odmor pri 16:9, proti končnici pa so Slovenijo s točkami popeljali Šket, Čebulj in Možič (20:13). Zaključek niza je bil le še formalnost, naši odbojkarji so ga po napadih Pajenka in Kozamernika dobili s 25:17.

S tem so Slovenci nanizali že osmo zmago na enajstih tekmah elitne Lige narodov. Današnja tekma je bila tudi 200. tekma slovenske reprezentance pod okriljem FIVB, CEV in MOK, na kateri je slovenski dres oblekel Mitja Gasparini. Izolan je tako postal prvi slovenski odbojkar z 200 nastopi za slovensko izbrano vrsto na uradnih tekmah. Nov obračun pa našo izbrano vrsto čaka že jutri, ko se bodo ob 16. uri pomerili z Iranom.

IZJAVE PO TEKMI:

Jan Kozamernik: »Res je bila težka tekma, sploh s psihičnega vidika. Po včerajšnji tekmi z Brazilijo, na kateri smo se izpraznili tako psihično kot energijsko, nas je danes čakal težek zalogaj. Avstralija ne glede na to, da na turnirju ni zmagala na veliko tekmah, je vedno neugoden tekmec, kar se je pokazalo tudi v prvem nizu. Vedno dajo vse od sebe, borijo se do konca, dihali so nam za ovratnik vse do konca srečanja in zato sem vesel, da smo tudi mi obdržali glave na pravem mestu, zaigrali kot ekipa in pripeljali tekmo do konca na način, na kakršnega smo jo. Osvojili smo tri zelo pomembne točke. Zdaj nas čaka niz tekem, na katerih moramo biti z glavo povsem pri stvari. Cilj je, da na vseh zaigramo najbolje in zmagamo. Jutri nas čaka Iran, ki je že prikazal dobro odbojko. Mi se moramo nekoliko odpočiti, dobiti nekaj sveže energije in jutri stopiti na igrišče, kot da je to finale Lige narodov. Mislim, da nam bo veliko lažje, če bomo tako vstopili v vsako tekmo, kajti tako bomo na srečanjih dosegli rezultate, ki jih želimo.«

Rok Možič: »Vedeli smo, da ne bo lahko, Avstralija ni slaba ekipa. Po težki včerajšnji tekmi se je poznala utrujenost, ampak sem vesel, da je po težkem prvem nizu selektor v nadaljevanju našel udarno postavo. Prav tako sem, da mi je ponudil priložnost, da sem lahko pomagal ekipi in skupaj se lahko veselimo zasluženih treh točk, ki so nam zelo pomembne za uvrstitev na lestvici in za nadaljevanje turnirja.«

Alen Šket: »Zelo težka tekma s psihičnega vidika. Včeraj smo šli pozno spat, današnja tekma je bila zgodaj in imeli smo težkega nasprotnika, kar se je tudi videlo v prvem nizu. Tekmeci so krenili v srečanje zelo sproščeni, mi pa malce preveč ležerno, vendar smo se kasneje zbrali in v nadaljevanju zaigrali tako kot znamo ter zasluženo zmagali. Pred jutrišnjo tekmo z Iranom bomo imeli nekaj več časa za počitek. Gre za odlično ekipo, že veliko let so v vrhu svetovne odbojke. Zagotovo bomo tudi jutri v tekmo krenili z željo po zmagi, tako kot na vsaki tekmi«.

Uradna spletna stran: https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/ 

Reprezentanca Slovenije:

https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2021/teams/men/4672/