Avtor: OZS
Tretji dan evropskega prvenstva v odbojki na mivki do 18 let se je dobro začel za slovensko reprezentanco. V slovenskem dvoboju sta bili boljši Tija Šketa Rozman in Anja Puckmeister, ki sta si v sredini prvega niza priigrali nekaj točk prednosti to pa ohranjali vse do konca. Zoja Kalar in Rima Posedel sta se borili, a na koncu sta bili Puckmeistrova in Šketa Rozmanova uspešnejši z 2:0 (18, 16). Še bolj napet je bil obračun med tretjo slovensko dvojico Javornik/Gorjup ter belgijskima reprezentantkama Marion Beauve in Jade Van Deun. Živa Javornik in Ula Gorjup sta povedli že na začetku prvega niza ter vodstvo obdržali do konca. V drugem sta bili Belgijski v končnici srečnejši, v tretjem pa sta na igrišču zopet prevladali Javornikova in Gorjupova ter se veselili napredovanja v osmino finala z zmago z 2:1 (15, -22, 12).
Pri fantih Rok Bračko in Luka Marovt nista imela veliko težav na tekmi proti Litovcema Daniilu Mišenku in Karolisu Lanevskem. Slovenca sta slavila z 2:0 (11, 11) in se tako uvrstila v osmino finala. Miha Okorn in Nejc Najdič žal nista bila tako uspešna, saj sta morala z rezultatom 2:0 (18, 15) priznati premoč Italijanoma Michaelu Burgmannu in Raoulu Acerbiju.
V osmini finala sta Puckmeistrova in Šketa Rozmanova zaigrali proti Avstrijkama Marie Bruckner in Emmi Hohenauer. Nasprotnici sta narekovali tempo igre in čeprav sta Slovenki v končnici drugega niza zapretili, zmagali z 2:0 (16, 18). Puckmeistrova po tekmi ni bila preveč razočarana: »Mislim, da sva se resdobro borili in skozi celotno prvenstvo dali vse od sebe, sta pa Avstrijki bili res zelo dobri nasprotnici.« Šketa Rozmanova jo je dopolnila: »Najbolj sva veseli zmage proti Hrvaški, saj sva z njima že dvakrat igrali v četrtfinalu srednjeevropskega prvenstva, kjer sta naju obakrat izločili. Tokrat pa sva se jima oddolžili.«
Javornikova in Gorjupova sta se v drugem krogu izločilnih bojev pomerili z ukrajinskima reprezentantkama Yevo Serdiuk in Darjo Romaniuk, ki sta v skupinskem delu že premagali Zojo Kalar in Rimo Posedel. Ukrajinki sta suvereno začeli in slavili v prvem nizu z 21:12, a sta se naši reprezentantki vrnili in bili v napeti končnici drugega niza boljši s 25:23. V odločilnem nizu pa je Slovenkama žal zmanjkalo moči in nasprotnici sta se s 15:11 uvrstili v četrtfinale.
Edina slovenska predstavnika v moški osmini finala Rok Bračko in Luka Marovt žal nista mogla konkurirati razpoloženima Avstrijcema Timu Hammarbergu in Timu Bergerju, ki sta se veselila zamge z 2:0 (13, 16). »Mislim, da sva skozi prvenstvo stopnjevala svojo formo, malo bolje sva se uigrala in po začetnem porazu osvojila tri zmage. Na tej tekmi pa se je videlo, da Avstrijca verjetno že dlje časa igrata skupaj in sta malo bolj uigrana. Pri nama je bilo prisotno tudi malo treme. Mislim, da se nisva povsem sprostila, tako kot bi se lahko, da bi lahko premagala Avstrijce,« je po tekmi povedal Bračko.
Selektor Tadej Boženk je po zaključku prvenstva za slovenske ekipe povedal: »Za neko oceno je mogoče še malo prezgodaj, da bi lahko ocenil ali je bilo prvenstvo uspešno ali ne. Pred prvenstvom sem sicer napovedal, da pričakujem od naših šestih ekip vsaj eno medaljo. Sedaj moramo s trenerji narediti analizo in poiskati razloge, zakaj nam to ni uspelo, da bomo vedeli na čem moramo delati z namenom, da nam na naslednjem evropskem prvenstvu te generacije uspe priti višje oziroma do želene kolajne, ki je bila že sedaj naš cilj.«
Dodal je še, da iz tega evropskega prvenstva lahko potegnemo tudi veliko pozitivnih stvari: »Vsem parom, ki so bili na tekmovanju, je to zelo koristilo za bodoča tekmovanja. Verjamem, da bodo to izkoristili za razvoj svoje igre. Vsi so pokazali borbeno igro in da se lahko kosajo tudi z najboljšimi. Sploh v izločilnih bojih mislim, da so vsi pokazali, da smo izbrali prave pare in da si zaslužijo biti del reprezentance.«
Za zaključek se je še zahvalil vsem, ki so našim odbojkarjem in odbojkaricam omogočili, da so lahko igrali na domačem evropskem prvenstvu: »Prvenstvo je, kljub vsem omejitvenim pogojem zaradi koronavirusa, zelo dobro organizirano. Mislim, da nismo bili za nič prikrajšani, vse je organizirano kot v normalnih časih. Hvala vsem, ki so na kakršenkoli način pripomogli k izvedbi tega tekmovanja. Upam, da bomo imeli še kdaj priložnost ponovno zaigrati pred domačim občinstvom.«