Slovensko izbrano vrsto, ki je v lanski reprezentančni sezoni navdušila z zmago v kvalifikacijah za EuroVolley, potem ko je po dvakrat premagala Azerbajdžan, Avstrijo in Gruzijo ter brez poraza osvojila prvo mesto v skupini, letos čakata dva izziva. Naša dekleta bodo med 15. avgustom in 3. septembrom nastopila na evropskem prvenstvu in se skušala uvrstiti med najboljših 16 reprezentanc stare celine, v nadaljevanju sezone pa jih čakajo še kvalifikacije za olimpijske igre, v katerih sta v močni konkurenci cilj vsaj dve zmagi.

„V prvem delu priprav moramo dekleta pripraviti na zelo dolgo poletje, za katerega smo si v okviru nastopov na evropskem prvenstvu in v kvalifikacijah za olimpijske igre zastavili dva pomembna cilja. Čaka nas naporno poletje, a igralke so že takoj pokazale, da so na to pripravljene. Vesel sem, da bom spet delal s to ekipo. Lanska reprezentančna sezona je bila za nas zelo pomembna. Postavili smo sistem dela in igre, igrali smo na visoki ravni in prepričan sem, da lahko to naredimo tudi letos,“ je pred uvodnim treningom v dvorani povedal priznani italijanski strateg na slovenski klopi, Marco Bonitta.

Kapetanka reprezentance Saša Planinšec se skupaj s soigralkami že veseli novih izzivov: „Mislim, da smo vse zelo vesele, da smo se zbrali skupaj. Tokrat sicer nekoliko kasneje kot prejšnja leta. Pred sabo imamo dva sklopa tekmovanj, ki se ju vse že zelo veselimo. Igrale bomo namreč tudi proti ekipam, ki so visoko rangirane na svetovni lestvici in zato motivacije vsekakor ne manjka. Komaj čakam, da začnemo s pripravami in da zgradimo našo igro oz. še nadgradimo tisto, kar smo lani počasi začeli graditi in da dosežemo čim višji nivo.“

Motivacije za delo ne manjka tudi Izi Mlakar in Niki Markovič, ki bosta po nekaj premora znova oblekli reprezentančni dres. „Zelo sem vesela, da sem se vrnila v reprezentanco in da sem znova dobila priložnost, da se pridružim ekipi. Vesela sem tudi, da bom spoznala mlajše soigralke. Čaka nas naporno poletje. Vemo, kakšni so naši cilji in upam, da jih bomo uspele uresničiti. Tudi s trdim delom in dobrimi treningi. Veselim se že reprezentančne akcije,“ je povedala Mlakarjeva, Markovičeva pa dodala: „Glede na to, da nekaj časa nisem bila v reprezentanci, se vsega skupaj zelo veselim. Pogrešala sem namreč to vzdušje in dekleta. Pričakujem, da bomo vse delale po najboljših močeh, s polno paro in se pripravile na tekmovanji, ki nas čakata. Želim si, da v čim večji meri uresničimo cilje, ki smo si jih zadali.

Slovenske odbojkarice bodo prvi del priprav opravile v Kranjski Gori, zatem bomo njihove treninge lahko spremljali v Mariboru in Ljubljani. Selektor Bonitta bo formo svojih varovank, ki se jim bo prihodnji teden priključila še Maša Pucelj, prvič preveril sredi julija v Grčiji, pred evropskim prvenstvom pa reprezentanco čakajo še pripravljalni obračuni s Slovaško in Hrvaško.

Reprezentanca Slovenije: Žana Ivana Halužan Sagadin, Sara Najdič, Eva Pogačar, Mirta Velikonja Grbac, Nika Milošič, Saša Planinšec, Naja Boisa, Zala Krašovec, Nika Markovič, Iza Mlakar, Selena Leban, Lorena Lorber Fijok, Mija Šiftar, Eva Zatković, Maša Pucelj, Katja Banko, Anja Mazej. Selektor: Marco Bonitta.