Kanalski odbojkarji so se na gostovanju v Hočah veselile zmage s 3:0, a so do polnega izkupička prišli precej težje, kot priča rezultat. Tako prvi kot drugi niz so namreč dobili na razliko, s 23:25, le v tretjem nizu gostitelji, ki šele drugo sezono nastopajo v prvoligaški konkurenci, v lanski sezoni pa so osvojili celo visoko četrto mesto, tekmecem niso bili kos. Varovanci Andreja Urnauta so si pred sobotno povratno tekmo v Kanalu, predvsem po zaslugi prodorne igre Dejana Čabarkape in Matica Vrtovca (skupaj 29 točk), na široko odprli vrata v polfinale.

Mariborčani so po izgubljenem prvem nizu, v katerem so bili Sobočani nezaustavljivi, zaigrali bolj zbrano. Do sredine drugega niza je Panvita Pomgrad, prek Andreja Gruta, Aljoše Bogožalca in Jakoba Rojnika še narekovala ritem, nato pa so Štajerci začeli dosegati točke v serijah ter prepričljivo dobili drugi in tretji niz. V slednjem je bil za goste s svojimi začetnimi udarci nerešljiva uganka predvsem Jernej Detela, ki se je po lanski sezoni iz Murske Sobote preselil prav v Maribor.  je še v lanski sezoni igral prav za Panvito Pomgrad. V razburljivem četrtem nizu, ki se je zaključil z infarktno končnico, so bili bolj zbrani gostitelji in niz dobili z 28:26.

Potek četrtfinalnih srečanj je v letošnji sezoni sicer nekoliko drugačen, saj ekipi, ki sta na lestvici drugega dela prvenstva (modre skupine) zasedali višja mesta, prve tekme tokrat nista igrali doma, ampak v gosteh. Bosta pa prednost domačega igrišča lahko izkoristili na povratnih tekmah, v soboto, 7. aprila, in na morebitni tretji tekmi, ki bo dan kasneje.