Slovenija: Mori 3, Grudina 11, Vovk 2, Jerala, Blažič 3, Zdovc Sporer 1, Mikl, Mlakar 17, Najdič, Pintar, Sobočan 8, Bračko, Pahor, Planinšec 9. Selektor: Alessandro Chiappini.

Izrael: Velikiy 16, Dudockin, Kopilovitch, Sokolov Peham, Goffer, Lander, Malik 12, Zilberman, Matviyenko, Cohen, Chodorov 5, Marmen 3. Selektor: Giuseppe Cuccarini.

Slovenke so v boju za svoj drugi nastop na evropskih prvenstvih zabeležile pomembno uvodno zmago nad Izraelkami, ki jih je že po prvem krogu kvalifikacij približala k želenemu cilju, drugemu mestu v skupini A, ki ekipo vodi na prvenstvo Stare celine. Prve favoritinje skupine so namreč Belgijke, medtem ko imajo Islandke malo možnosti za napredovanje.

Slovenski selektor Alessandro Chiappini je v dvorani Tabor v ogenj poslal podajalko Evo Mori, korektorico Izo Mlakar, srednji blokerki Tino Grudina in Sašo Planinšec, sprejemalki Anito Sobočan in Ano Marijo Vovk ter prosto igralko Majo Pahor.

Naša dekleta so srečanje proti ekipi, ki na evropski lestvici zaseda 25. mesto (Slovenke so 27.) odprla z nekaj treme, kar se je poznalo predvsem pri sprejemih začetnih udarcev in tudi v napadih, ki so jih Izraelke zaustavile z bloki ter povedle z 8:4 in 10:6. Po dobrih servisih Sobočanove so se naše odbojkarice sprostile in hitro prišle do izenačenja na 10. točki ter povedle z 11:10. Slovenke so v nadaljevanju uspešno napadale predvsem prek Planinščeve, Grudine in Mlakarjeve, pri Izraelkah sta zaključevali Anna Velikiy in Polina Malik. Ekipi sta bili na 18. točki še poravnani, nato pa so gostiteljice zaigrale zelo zbrano ter po zaslugi uspešnih zaključkov Vovkove ter dobre igre v bloku brez težav dobile niz, s 25:19.

Zmaga v prvem setu je Chiappinijevim varovankam dala zagon. Na začetni udarec Grudine so si namreč zagotovile vodstvo s 5:1Sledil je padec zbranosti, začele so se vrstiti napake, tekmice so prešle v ospredje (8:7). Slovenski selektor je namesto Vovkove v igro poslal Pio Blažič, Slovenke pa so se v drugem delu niza zbrale, dobro izvajale začetne udarce ter poskrbele za še en preobrat (14:12). Na račun napak gostij in po dobri igri Sobočanove na mreži se je razlika še povečala, naše odbojkarice so v končnico vstopile s štirimi točkami naskoka, z 21:17. Žal so slednjega tudi hitro zapravile, po izenačenju na 22:22 pa so Izraelke celo povedle. Grudina in Sobočanova sta Sloveniji prinesli zaključno žogo pri 24:23, izkoristila jo je prav Grudina.

Vodstvo z 2:0 je nekoliko uspavalo naša dekleta, ki v igri za menjavo niso bila prepričljiva, nasprotnice pa so uspešno zaključevale svoje protinapade za vodstvo s 6:2. Planinščeva je na mreži nato prekinila niz gostij in zatem še dobro servirala, Morijeva pa je razigrala svoje napadalke (6:7). Izraelke so sicer še enkrat ušle, na 6:10, a so jih borbene Slovenke ujele na 12. točki, ki jo je prispevala Blažičeva. Po izenačenem nadaljevanju (nazadnje na 17:17) so naše odbojkarice še enkrat zbrano odigrale zaključek niza in povedle s 23:20 ter po bloku Mlakarjeve in Planinščeve prišle do zmage s 25:22.

Slovenske odbojkarice bodo tekmo 2. kroga kvalifikacij odigrale v nedeljo, 19. avgusta, v gosteh pri Islandiji, od koder bodo odpotovale še v Belgijo in se v sredo, 22. avgusta, pomerile s tamkajšnjo izbrano vrsto.

IZJAVE PO TEKMI:

Pia Blažič, reprezentantka Slovenije: »Zdi se mi, da je bila to zelo pomembna tekma, ker je bila prva v teh kvalifikacijah, tako da je zdaj led prebit. S to zmago bomo šle lažje na Islandijo in na ostale tekme. Samo tako naprej je treba delati, saj zgleda delamo v pravi smeri. Morda moramo biti malo bolj sproščene in zaupati vase, saj lahko dobro igramo, kar smo potem tudi danes dokazale.«

Tina Grudina, reprezentantka Slovenije: »To je bila pomembna zmaga, in še s 3:0. Vesele smo zanjo. Igra sicer ni bila taka, kot smo želele, a je na koncu pomemben le rezultat. Vemo, kje smo delale napake in do naslednje tekme na Islandiji bomo to skušale popraviti. Dobile smo precej zagona in poguma za naprej in verjamem, da smo že en korak naprej, da se kvalificiramo na evropsko prvenstvo.

Alessandro Chiappini, selektor Slovenije: »Tekmo smo dobili s 3:0 in z rezultatom moramo biti zadovoljni. Mislim, da je Izrael danes igral zelo dobro. Zares so se borili in dobro igrali v obrambi, dobro so tudi servirali in nam povzročali težave na sprejemu. V ključnih trenutkih smo uspeli ustvariti pritisk na nasprotnika in prišli do zmage. Moramo pa se v nadaljevanju posvetiti naši igri, saj smo naredili preveč nepotrebnih napak, s čimer smo precej tvegali in to ni dobro. To moramo popraviti. Prepričan sem, da že z majhnimi spremembami v naši igri lahko na prihajajočih tekmah igramo zares dobro, in to skozi celotno srečanje. Vseeno pa je bila to šele prva tekma in dekleta so bila zato pod večjim pritiskom kot sicer. Motivacije za naprej nam ne manjka.«

Giuseppe Cuccarini, selektor Izraela: »Že pred tekmo sem dejal, da bo za nas tekma s Slovenijo pomembna, da ugotovimo, na kakšni ravni smo. V pripravljalnem obdobju nismo odigrali nobene tekme in nismo točno vedeli, kaj lahko pričakujemo. Nismo igrali slabo, žal nekatere igralke danes niso pokazale tako dobre igre kot jo sicer kažejo na treningih, a sem vseeno zadovoljen. Slovenija ima močno ekipo in vedeli smo, da nas čaka težka tekma. Kljub porazu menim, da je bil za nas to dober začetek kvalifikacij.«