Pred tem je Slovenija na Daljnem vzhodu najprej s 3:1 ugnala Srbijo, za tem z 0:3 klonila proti Bolgariji, v soboto pa s 3:1 odpravila Francijo. Izkupiček 3-1 jo bo po prvi tretjini dvobojev prvega dela tekmovanja uvrstil med najboljšo osmerico. To po koncu rednega dela čaka končnica tekmovanja v poljskem Gdansku. Do tam slovensko vrsto čaka še osem tekem na turnirjih v francoskem Orleansu (20.-25. junij) in Pasay Cityju (4.-9. julij) na Filipinih.

Selektor Gheorghe Cretu je tudi to pot uvodoma na igrišče poslal postavo, s katerima je Slovenija na Japonskem začela obe tekmi, ki ju je dobila. Vanjo je uvrstil podajalca Gregorja Ropreta, srednja blokerja Alena Pajenka in Jana Kozamernika, prostega igralca Janija Kovačiča ter sprejemalce Tineta Urnauta, Roka Možiča in Klemna Čebulja, pri čemer je slednji zasedel mesto korektorja.

Slovenski odbojkarji so se na zadnji dvoboj lige narodov v Nagoji podali vidno motivirani. Pravzaprav je bilo to kar pričakovano, saj so jim v lanskoletni sezoni istega tekmovanja po porazu v Gdansku z 0:3 ravno Iranci zaprli vrata na zaključni turnir.

Slovenci so v izenačenem uvodu odlično servirali, do točk pa prihajali predvsem preko napadov Čebulja, ki je k izenačenju na 8:8 prispeval polovico točk. Za prvi resnejši slovenski skok v ospredje je poskrbel Kozamernik, ki je z uspešnim napadom in blokom ekipo popeljal na 13:11. Po napaki Irancev pri servisu je za tem prednost Slovenije znašala tri točke (17:14), še za točko razlike več je z asom poskrbel Možič (19:15). Slovenci so s servisi še naprej dobro pritiskali na tekmece, kapetan Urnaut pa je z dvema zaporednima asoma svoji ekipi priboril šest zaključnih žog za osvojitev prvega niza. Z napako pri iranskem servisu je ta izkoristila drugo.

Tudi v drugem delu je slovenska vrsta nadaljevala v visokem ritmu. Po uvodni točki Irana je bil iz napada dvakrat zapored uspešen Možič, Kozamernik je s kratkim servisom poskrbel za asa, tri zaporedne točke iz napada pa je za vodstvo s 6:1 dodal razpoloženi Čebulj. S petimi točkami je Slovenija povedla še pri 12:7, ko je Kovačič z odlično obrambno reakcijo omogočil, da je iz protinapada zadel Urnaut.

Za tem slovenski servisi več niso zadevali želenih ciljev, ravno obratno pa se je dogajalo pri tekmecih iz Irana, ki so prihajali vedno bližje. Po zaostanku s 15:17 so slovenski napaki pri servisu dodali dva zaporedna uspešna bloka in povedli z 18:17. Korak pred slovensko zasedbo so bili vse do 22:21, nakar je Pajenk uspešno zaključil napad, novo odlično obrambno reakcijo Kovačiča pa je s točko za 23:22 kronal Možič. Iranska klop je tedaj nemudoma segla po odmoru, po katerem je s slovensko napako pri servisu izid poravnala na 23:23. Nato je Možič že s svojo 15. točko Sloveniji priboril prvo zaključno žogo, ki jo je ta izkoristila z blokom Pajenka ob pomoči Mateja Köka, ki ga je Cretu na igrišče poslal zgolj za to točko.

V tretjem nizu sta bili ekipi v večjem delu znova precej poravnani. Po dveh zaporednih asih Urnauta je Slovenija povedla z 10:7, a so Iranci tudi z nekaj sreče uspeli rezultat preobrniti v vodstvo s 13:11. Slovenska vrsta se je nato podala v juriš. Uspešno sta napadala Čebulj in Možič, za bloka pa sta v različnih obdobjih poskrbela Urnaut in Kozamernik. Reprezentanca izpod Alp je s tem znova skočila v ospredje (18:15) in se tam zadržala vse do konca, čeprav je bila v končnici niza pred hudo preizkušnjo.

Po nekaj ne najbolj posrečenih potezah so Iranci štiri točke manjka (23:19) prepolovili (23:21), kar je Cretuja prisililo v odmor. Po vrnitvi na igrišče je Možič priboril prvo zaključno žogo (24:21), a so Iranci nato znova zapretili. Po neuspelem poskusu napada Možiča, ki je za nekaj centimetrov zgrešil igralno polje, so se približali na 24:23, a prav omenjeni slovenski reprezentant jih je s svojo 25. točko dokončno matiral v naslednjem napadu.

Možiču, ki je vpisal štiri ase in en blok, je sledil Urnaut. Ta je kar pet izmed 13 točk dosegel z asi, ob tem pa vpisal še dva uspešna bloka. Devet točk je dodal Čebulj.

Slovenska reprezentanca se bo v domovino vrnila v ponedeljek, po prostem torku pa s treningi v Ljubljani nadaljevala v sredo. Že v nedeljo se bo znova podala na pot in sicer v Francijo, kjer jo čaka drugi turnir lige narodov. V Orleansu se bo prihodnji torek najprej srečala z Argentino (17.00), dan kasneje s Kanado (17.00) in v petek še s Kubo (20.30). Nastope v deželi Galskih petelinov bo zaključila z nedeljskim obračunom z Brazilijo (17.00).

Alen Pajenk, slovenski reprezentant:
"Ne bi rekel, da so se v naši igri pojavljala nihanja, saj vsaka vrhunska reprezentanca zna igrati odbojko. Nič drugače ni z Iranci, ki so telesno izredno močna ekipa. Zmagali smo po treh nizih, a pot do tega uspeha še zdaleč ni bila tako lahka, kot morda sprva izgleda. Resnično smo se mogli potruditi in pokazati največ, česar smo sposobni. Borili smo se za vsako žogo in tako premagali Iran."

Gheorghe Cretu, slovenski selektor:
"Za ekipami je zahteven turnir lige narodov, zlasti zaradi dolgega potovanja na prizorišče. Za veliko igralcev so bile to prve tekme po dolgih klubskih sezonah. Ena ključnih dejavnikov sta bila odnos do igre in telesna pripravljenost igralcev. Ob tem je bilo pomembno, koliko mirne krvi in visoke ravni osredotočenosti so ti uspeli zadržati v ključnih trenutkih tekme. To je delalo razliko na večini obračunov. Na vseh štirih tekmah slovenske reprezentance smo spremljali izenačeno igro. Zagotovo bi lahko storili več, a tudi to je del tekmovanj. Še naprej bomo morali delati na tem, da se bomo znali izkopati in bolje odzvati v neugodnih situacijah."

LIGA NARODOV

Prvi turnir, Nagoja (Japonska), 6.-11. junij:

4. krog, nedelja, 11. junija:
SLOVENIJA : IRAN 3:0 (19, 23, 23)
Slovenija: Možič 25 (1 blok, 4 asi), Urnaut 13 (2 bloka, 5 asov), Čebulj 9 (1 blok), Kozamernik 6 (1 blok, 1 as), Pajenk (1 blok), Ropret 2 (2 bloka), Planinšič, Kök, Toman, Bračko, Štalekar, Koncilja, Kovačič, Ž. Štern. Selektor: Gheorghe Cretu.
Iran: Hajipour Moghadam 15 (2 bloka), Morteza7 (1 as), Esfandiar 6 (1 blok), Esmaeilnezhad 5, Firouzjah Poriya 3, Karimisouchelmaei 3 (2 bloka), Valizadeh 3, Mousavi Eraghi 1, Jelveh Ghaziani, Hazratpourtalatappeh, Manavinezhad, Vadi, Homayonfarmanesh, Salehi. Selektor: Nouri Behrouz Ataei.

STATISTIKA IN FOTOGALERIJA

Že odigrano, 1. krog, sreda, 7. junija:
SLOVENIJA : SRBIJA 3:1 (29, -19, 20, 21)

VEČ O TEKMI

2. krog, četrtek, 8. junija:
SLOVENIJA : BOLGARIJA 0:3 (-24, -23, -17)

VEČ O TEKMI

3. krog, sobota, 10. junija:
FRANCIJA : SLOVENIJA 1:3 (-23, -18, 21, -22)

VEČ O TEKMI

SLOVENSKA REPREZENTANCA NA PRVEM TURNIRJU LIGE NARODOV:

ŠTAB REPREZENTANCE:

PODSTRAN MOŠKE ČLANSKE REPREZENTANCE
URADNA SPLETNA STRAN LIGE NARODOV