Obračun proti Deya Volley iz bolgarskega Burgasa bo v Kranju odbojkarski dogodek leta. Z letošnjo okrepljeno ekipo si Kranjčani morda lahko obetajo celo presenečenje proti favoriziranim Bolgarom, najmanj pa vrhunsko tekmo 25.10. ob 20h v ŠD Planina.  Hiša na kolesih Triglav si je z lanskim četrtim mestom v državnem prvenstvu priborila pravico za nastop na pokalnem tekmovanju Challenge Cup pod okriljem evropske odbojkarske zveze CEV. Odbojkarski klub Triglav Kranj se je za ta projekt in investicijo odločil, ker to predstavlja nagrado igralcem, navijačem in vsemu športnemu občinstvu mesta Kranj. Po julijskem srednjeevropskem prvenstvu v odbojki na mivki bo to že drugi mednarodni odbojkarski dogodek v Kranju letos.

Challenge Cup je pokalno tekmovanje, kjer nastopa 49 moštev iz vse Evrope - od 4 slovenskih ekip (Calcit Volley, Panvita Pomgrad, Merkur Maribor in Hiša na kolesih Triglav) do italijanskega prvoligaša Vero Volley Monza. Triglavani tekmovanje začenjajo v kvalifikacijskem krogu, njihov nasprotnik pa bo ekipa Deya Volley iz bolgarskega mesta Burgas. Igrali bodo dve tekmi - prva bo 25.10. ob 20h v ŠD Planina, povratna pa 1.11. ob 19h v Burgasu. Skupni zmagovalec obeh srečanj se bo uvrstil v šestnajstino finala, kjer čaka ekipa Saint-Nazaire VB Atlantique iz Francije.

Pred prvo tekmo v Kranju je domači trener Sašo Rop dejal: "Challenge Cup je nekakšna nagrada za lansko sezono. To je za klub, za navijače in za celotno mesto Kranj resnično dodana vrednost. To je tretji rang evropskih odbojkarskih tekmovanj (za Ligo prvakov in Pokalom CEV), na njem pa smo nazadnje nastopali pred 14 leti proti ekipi iz Groningena. V tem tekmovanju sodeluje ogromno kakovostnih ekip, na primer poljska ekipa iz Varšave z Urošem Kovačevićem na čelu. Naš nasprotnik je kvalitetna ekipa iz Bolgarije, ki je sestavljena iz samih bivših in trenutnih reprezentantov. Za klub je to velika priložnost in čast. Verjamemo, da bomo napolnili dvorano. Smo edini kranjski klub v osnovnih ekipnih športih, ki je v zadnjih 20 letih sodeloval v evropskem pokalu. Upam, da se to spremeni, tudi v korist košarke in nogometa. Imamo čudovito publiko, zveste navijače in mnogo otrok. Zaradi vseh njih čutimo odgovornost, da prinašamo v mesto vrhunske športne dogodke in, da z največjo borbenostjo branimo barve kluba."

Dolgoletni predsednik kluba Miro Ambrožič je tekmo označil za dogodek letošnjega leta: "Po dolgih letih se je klub odločili za sodelovanje v CEV Challenge Cup-u in tako kot leta 2009 smo dobili relativno zahteven žreb. Bolgarska ekipa Deya Volley Burgas je zelo močna - v lanski sezoni so igrali v finalu bolgarskega pokala, v CEV Challenge Cup-u pa so prišli med 16 najboljših ekip in izgubili proti kasnejšim zmagovalcem Olympiacosu. Precejšen vtis naredi tudi njihova višina - povprečno so visoki 199,4 cm in imajo kar 8 igralcev, visokih prek dva metra. Pri nas je povprečje 192,2 cm in le dva igralca merita dva metra ali več. Sigurno Triglavanom ne bo lahko, mislim pa, da bo v Kranju nedvomno vrhunska tekma in dogodek letošnjega leta. Pričakujem veliko gledalcev in pozdravljam odločitev vodstva, da so se podali v ta projekt."

Domači korektor Đorđe Jovović je podal še vidik igralcev: "Challenge Cup predstavlja dragoceno novo izkušnjo in želim si, da se čim več naučimo iz nje. Tekma proti Deya Volley bo zares kvalitetna in je edinstvena priložnost, da ljudje vidijo vrhunsko odbojko v svojem domačem mestu, zato bi vse ljubitelje športa povabil k ogledu. Naš cilj je dati svoj maksimum, se ne obremenjevati z rezultatom in verjamem, da lahko celo presenetimo favorizirane Bolgare."

Prva moška ekipa OK Triglav Kranj se je po uspešni sezoni 2022/23, v kateri so osvojili 4. mesto na državnem prvenstvu, močno okrepila. V novo sezono so se podali z večjimi apetiti in višjimi cilji in vse to, po besedah trenerja Saša Ropa, podpira nov nabor igralcev, ki je eden najmočnejših zadnjih let. Ne samo, da je nadaljevanje potrdil najboljši scorer zadnje sezone Sportklub 1A. DOL in prvi korektor črnogorske reprezentance na evropskem prvenstvu Đorđe Jovović, ampak so se ekipi pridružili tudi črnogorski sprejemalec Nemanja Peruničić, makedonski bloker Hristijan Andovski, korektor slovenskih mladinskih reprezentanc Jan Karl Jančič in prvi libero slovenske reprezentance U17 Nejc Zalokar.

Z okrepljeno ekipo si Triglavani morda lahko obetajo presenečenje proti favorizirani ekipi Deya Volley, najmanj pa vrhunsko igro in odbojkarski spektakel leta.